Уилям Макдоналд е роден през 1917 г. в щата Масачузетс. През 1940 г. се дипломира в Харвард в специалност Бизнес администрация. До 1942 г. работи в Първа Национална Бостънска Банка. От 1942 до 1946 г. служи в армията. След това започва да работи в Библейското училище Емаус като от 1959 до 1965 г. е директор на училището. След 1965 г. продължава да се занимава с различни христиански обучителни програми до смъртта си през 2007 г.

Автор е на над 60 книги, някои от които са преведени и на други езици.